wir haben es schon gesagt und wir werden es sagen, bis wir blau im Gesicht sind – Uhrenmarken lieben Jubiläen, und 2025 gibt es eine Menge davon, darunter das 160-jährige Jubiläum von Zenith Watches. Auch wenn 160 vielleicht nicht die rundeste Zahl ist, um groß zu feiern, hat das die Marke nicht davon abgehalten, alles zu geben. Wer ihre Social-Media-Kanäle verfolgt hat, hat vielleicht schon erraten, welches Thema es sein könnte: Blau. Zu diesem besonderen Jubiläum hat Zenith drei seiner Kernkollektionen in kräftiger und strahlend blauer Keramik gestaltet. Wir präsentieren die Zenith Blue Ceramic Pilot Big Date Flyback 160th Anniversary Edition, die Defy Skyline Chronograph 160th Anniversary Edition und die Chronomaster Sport 160th Anniversary Edition – ein kräftiges Trio, das ich vor der Markteinführung testen durfte und – Spoiler-Alarm – ich war traurig, als ich sie zurückschicken musste.
Zenith ist zwar kein Unbekannter in Sachen Farbe, greift aber oft auf Blau zurück. Der Markenname ist vom höchsten Punkt am Nachthimmel inspiriert – einem Symbol für Leistung und Erfolg. Sterne und der irdische Himmel sind daher ein wiederkehrendes Thema in Logo und Farbgebung. Obwohl dies (wie bei den meisten Marken) eine Romantisierung und Marketingtaktik ist, kommt es mir als Weltraum- und Uhren-Nerd entgegen, und Zenith setzt es subtil um. Der spezifische Blauton, der sich durch Zeniths Produkte, Fertigung, Website und Social-Media-Kanäle zieht, ist tief, lebendig und ausdrucksstark, was die Umsetzung in Keramik zu einer echten Herausforderung machte.
Für alle, die mit Keramik in der Uhrmacherei nicht vertraut sind: Pigmentierung ist unglaublich schwierig zu erreichen. Viele Farben verbrennen beim Brennen der Keramik einfach. Bleiben sie erhalten, können die Farben oft in Sättigung oder Farbton variieren. Glücklicherweise haben sich die Pigmentierungsmöglichkeiten deutlich weiterentwickelt. Das Ergebnis ist ein Trio atemberaubender blauer Keramikuhren mit verschiedenen Oberflächen und einigen der Annehmlichkeiten, die man von einer Luxusuhr erwartet. Den Anfang macht die Pilot.
Zenith Blaue Keramik Pilot Großdatum Flyback 160. Jubiläumsedition
2023 präsentierte Zenith eine brandneue Pilotenuhrenlinie und orientierte sich dabei an der Markenanmeldung des Wortes für Uhren und Armaturenbrettinstrumente aus dem Jahr 1904. Als einzige Marke, die dieses Wort wahrhaftig auf das Zifferblatt bringen kann, hatte die neue Pilotenkollektion große Fußstapfen zu füllen – und sie füllte sie. Seitdem gab es einige Linienerweiterungen und limitierte Editionen, wobei die neue 160. Jubiläumsedition eine der größten Abweichungen von der meist schlichten Kollektion darstellt. Das 41 mm breite, 14,25 mm hohe und 52 mm große Keramikgehäuse mit Bandanstoß ist mikrogestrahlt und erhält dadurch ein glattes, mattes Finish. Dieses Finish findet sich auch bei anderen Keramikmodellen, aber ich hätte mir für eine Premium-Jubiläumsedition wie diese die gebürsteten und polierten Oberflächen der Edelstahlmodelle gewünscht. Die stumpfen Bandanstöße sind leicht nach unten gebogen und schmiegen sich so an das Handgelenk. Durch diese Abwärtsneigung wirkt die Uhr kürzer, als die 52 mm Länge vermuten lassen. Ihre Höhe von 14,25 mm lässt sich von der Seite betrachtet nicht so leicht verbergen, doch wenn man berücksichtigt, dass fast 2 mm dieses Maßes auf das kastenförmige Saphirglas entfallen, ist sie vernachlässigbar.
Unter dem Glas verbirgt sich ein mattblaues Zifferblatt mit dem gleichen seitlichen Streifenmuster, das auch bei allen aktuellen Zenith Pilot-Modellen zu finden ist. Dieses Muster, ob es nun an einen Flugzeugrumpf oder an überteuertes Gepäck erinnert, bildet einen hervorragenden Kontrast zu den polierten, applizierten Indizes, die mit grün leuchtender Super-LumiNova gefüllt sind. Zwei übergroße Hilfszifferblätter – mit laufender Sekunde bei der Neun und einem 30-Minuten-Totalisator bei der Drei – nehmen einen Großteil des Zifferblatts ein und sind unauffällig in die Indizes eingearbeitet, werden aber einige Liebhaber sicherlich verärgern. Das Zenith-Logo ist zusammen mit einem applizierten polierten Stern unter der Zwölf aufgedruckt und wird durch die Großdatumsanzeige und den „Pilot“-Schriftzug über der balkenförmigen Sechs-Uhr-Markierung ausgeglichen. Dieses Layout ist optisch ansprechend, angenehm symmetrisch und vor allem gut lesbar, selbst wenn die glänzend weißen Schwertzeiger über die Hilfszifferblätter gleiten. Die Stunden- und Minutenzeiger sind an der Basis mattblau lackiert, um sich harmonisch in das Zifferblatt einzufügen, während die weißen und leuchtenden Enden jeweils am Rand der Stundenmarkierungen und der vollgraduierten Minutenanzeige enden.
Im Kontrast zum fast überwältigenden Azurblau stehen gebürstete und polierte rechteckige Titandrücker und eine große, modernisierte Zwiebelkrone, die das Automatikwerk El Primero 3652 im Inneren bedienen. Es handelt sich um dasselbe Uhrwerk wie in der Pilot-Serie und ist dank präziser, zufriedenstellender Drückerbetätigung, Flyback-Funktion und Datumsschnellschaltung ein wahres Vergnügen. Es läuft mit 36.000 Halbschwingungen (5 Hz) und bietet eine Gangreserve von 60 Stunden. Es ist durch den Saphirglasboden sichtbar und verfügt über einen speziellen skelettierten Rotor zum 160-jährigen Jubiläum. Der Gehäuseboden wird von vier Schrauben gehalten und ist bis zu einer Tiefe von 100 Metern wasserdicht.
Das gedeckte Grau der Titankrone und -drücker harmoniert gut mit dem Zenith-Blau, und ich hätte mir gewünscht, dass sich dies auch bei den Armbändern widerspiegelt. Stattdessen wird die Zenith Blue Ceramic Pilot Big Date Flyback Anniversary Edition mit zwei Kautschukbändern in Cordura-Optik in passendem Blau und Weiß geliefert, beide mit einer Faltschließe aus Stahl. Ich persönlich bin kein Fan dieser Schließe. Sie ist lang, knifflig und drückt beim Schließen oft, aber das kann bei Ihnen anders sein. Glücklicherweise verfügen beide Armbänder über Zeniths werkzeuglosen Wechselmechanismus, der direkt an einem Standard-Federsteg befestigt wird. Würde ich diese Uhr kaufen, würde sie wahrscheinlich an einem grauen NATO-Armband hängen. Ich fände es toll, wenn Zenith ein Armband mit Titanbeschlägen anbieten würde, das zu Krone und Drückern passt und gleichzeitig den Pilot-Namensvetter aufgreift. So wie es aussieht, ist die Blue Ceramic Pilot Flyback Chronograph 160th Anniversary Edition eine gelungene Erweiterung einer relativ neuen Linie und eine gute Wahl, wenn Sie mit dem Blau klarkommen. Zenith Blue Ceramic Defy Skyline Chronograph 160. Jubiläumsedition
Das wohl modernste Design im Zenith-Katalog ist die Defy Skyline mit integriertem Armband. Sie ist in vielen Farben und Größen erhältlich, mit und ohne Edelsteine – wählen Sie Ihre Steine –, ob kompliziert, grell oder extravagant, und sogar in Keramik – bisher allerdings nur in Schwarz und polarisierendem Weiß. Ich will hier nicht zu viel verraten: In Blau sieht sie einfach fantastisch aus. Dieses facettenreiche, moderne Design glänzt in Stahl und Titan, doch die unpigmentierten Keramikvarianten haben mich immer kalt gelassen. Die besten Eigenschaften des Gehäuses waren entweder in Dunkelheit gehüllt oder von einem weißen Blitz überdeckt. Doch in Blau kommen die scharfen Übergänge zwischen gebürsteten und polierten Kanten, die Abschrägungen jedes einzelnen Glieds, die skurrilen trapezförmigen Drücker und die dodekaedrische Lünette besonders gut zur Geltung. Es ist eine Symphonie architektonischer Modernität – eine Momentaufnahme des heutigen Luxussektors, in dem leiser und lauter Luxus um die Schlagzeilen kämpfen. Während das Pendel wieder in Richtung Letzteres ausschlägt, holt sich Zenith mit dem integrierten Armband einen der heißesten (wenn auch in die Jahre gekommenen) Trends und dreht in einem so knalligen Blau auf, dass die LVMH-Schwestermarken Ohrstöpsel brauchen könnten. Das mag etwas übertrieben klingen, aber Tatsache ist, dass diese Version (und das ist wirklich alles, was sie ist: eine Neuauflage eines bestehenden Designs) mich anspricht, selbst wenn dies bei keinem der anderen der Fall war. Nur weil ich diese Zenith Blue Ceramic Defy Skyline Chronograph 160th Anniversary Edition lobe, heißt das nicht, dass sie perfekt ist – sie hat ihre Nachteile, auf die wir noch zu sprechen kommen. Doch zunächst einige technische Daten, die Sie überspringen können, wenn Sie das Modell kennen, da sie bis auf die Farbe Blau alle gleich sind.
Das Gehäuse mit dem blauen Keramikarmband ist 42 mm breit, 12,7 mm dick und misst von Bandanstoß zu Bandanstoß 47,4 mm, die Armbandkrümmung nicht eingerechnet. Aber wie Sie an den Handgelenksfotos an meinem 16,8 cm großen Handgelenk sehen können, stellt die zusätzliche Länge, die das Keramikarmband und das alternative blaue Kautschukband um das Handgelenk legen, kein Problem dar und wird es wahrscheinlich auch nicht für Personen mit einem Handgelenkumfang von 15,9 cm oder mehr sein. Das Gehäuse ist gebürstet und auf Hochglanz poliert. Wenn Keramik auf diese Weise fachmännisch bearbeitet wird, sieht es aus, als wäre ein Rendering zum Leben erweckt worden, und das bleibt dank der unglaublichen Härte von Keramik auch so. Es verkratzt nicht, aber bei einem ausreichend starken Schlag kann es zerspringen – Vorsicht, Käufer.
Flache Saphirgläser auf Vorder- und Rückseite ermöglichen den Blick auf das mit dem 160. Jubiläumsdekor verzierte Automatikwerk El Primero 3600. Es schlägt mit 5 Hz, verfügt über eine Gangreserve von 60 Stunden und ist mit Zeniths Zehntelsekunden-Chronographenfunktion ausgestattet. Hilfszifferblätter bei drei, sechs und neun zeigen jeweils einen 60-Sekunden-Zähler, einen 60-Minuten-Zähler und eine laufende Sekunde an. Jedes dieser Hilfszifferblätter ist azuriert, um einen Kontrast zum seidenmatten Zifferblatt zu bilden, das mit dem vierzackigen Sternmotiv der Defy-Kollektion verziert ist. Ein passender Minutenring trägt die Zehntelsekundenskala, und ein Satz abgeschrägter, polierter Stabzeiger ist auf einen Blick lesbar. Das Datum befindet sich bei 4:30 Uhr, was weiterhin Anlass zu Kritik geben wird. Ich würde mir wünschen, dass es bei der Defy Skyline auf 6 Uhr verschoben wird, da es ein moderneres Design hat und die Symmetrie angemessen wäre, aber für mich ist das kein Ausschlusskriterium. Keramikdrücker und eine passende verschraubte Krone bedienen das Uhrwerk wie erwartet mit präziser, taktiler Betätigung und Rückstellung und gewährleisten gleichzeitig eine ausreichende Wasserdichtigkeit von 10 ATM. Die Keramikkrone hatte zwar einige scharfe Kanten, die sich an der Kleidung verfangen konnten, aber nicht scharf genug, um Reizungen am Handgelenk oder beim Tragen zu verursachen. Das Armband und das mitgelieferte Kautschukband verfügen über ein werkzeugloses Wechselsystem, das einfach und sicher ist. Für die Anpassung des Armbands mit Stift- und Kragenkonstruktion ist jedoch Werkzeug erforderlich. Das Kautschukband verfügt über die bereits erwähnte Faltschließe, während das Armband eine Standard-Faltschließe mit zwei Knöpfen ohne Feineinstellungsmöglichkeit besitzt. Dies ist der große Nachteil vieler Uhren mit integriertem Armband. Eine Feineinstellung ist bei dieser Schließe durchaus möglich und sollte in dieser Preisklasse inbegriffen sein, aber dazu gleich mehr.
Zenith 160th Blue Ceramic Chronomaster Sport 160th Anniversary Edition
Zu guter Letzt ist da noch der Chronomaster Sport – das erste Vollkeramikmodell der Kollektion und ein würdiger Kandidat für den Titel eines alltagstauglichen Chronographen. Während der Standard-Chronomaster Sport einige ähnliche Eigenschaften wie dieser beliebte Luxus-Chronograph aufweist (David hat diese verglichen, falls Sie es verpasst haben), ist die Blue Ceramic 160th Anniversary Edition eine Besonderheit und verfügt über eines der besten Zifferblätter, die Zenith in den letzten Jahren entwickelt hat. Auch hier sind die Abmessungen bekannt: 41 mm Durchmesser, 13,6 mm Höhe und 47 mm Bandanstoßlänge. Durch den Saphirglasboden ist dasselbe mit dem 160. Jubiläumsdekor verzierte Automatikwerk El Primero 3600 zu sehen wie in der Defy Skyline. Das Zifferblatt ist identisch gestaltet: die laufende Sekunde bei 9 Uhr, ein 60-Minuten-Zähler bei 6 Uhr, ein 60-Sekunden-Zähler bei 3 Uhr und das Datum bei 4:30 Uhr. Vielleicht bin ich ein bisschen traditionalistisch, aber das Datum bei 4:30 Uhr gefällt mir beim Chronomaster Sport gut, da es sich eher wie ein traditionelles El Primero anfühlt als bei der Defy Skyline. Daher würde ich es hier nicht verlegen. Vollkeramische Pumpendrücker bedienen den 5-Hz-Chronographen mit 1/10-Sekunden-Genauigkeit, und eine verschraubte Krone sorgt für eine Wasserdichtigkeit von 100 Metern.
Eine vollständig polierte Keramiklünette trägt eine eingravierte 1/10-Sekunden-Skala mit nicht leuchtender weißer Tinte. Es überragt den Hauptteil des Gehäuses leicht, wodurch es bei direkter Betrachtung größer erscheint, als es tatsächlich ist. Die Flanken des Gehäuses sind vollständig poliert, mit weichen Kurven, die sich entlang der Länge des Mittelgehäuses ziehen und in die Abschrägungen der Bandanstöße übergehen. Das Keramikgehäuse hat einen scharfen Übergang zur gebürsteten Oberseite der Bandanstöße und eine nahezu nahtlose Integration des Armbandendglieds. Das voll bewegliche dreigliedrige Armband ist gebürstet und poliert und hat scharfe Abschrägungen. Es schmiegt sich geschmeidig um das Handgelenk, wird mit doppelseitigen Schrauben angepasst und endet in einem Standard-Flip-Lock-Verschluss. Allerdings verfügt Zenith nicht über einen Mechanismus zur Mikroverstellung im laufenden Betrieb, sodass dieser Vollkeramikverschluss eine veraltete und fast inakzeptable Federstegverstellung mit fünf Größenpositionen hat. Ich betone das oft, aber Tragekomfort hat beim Tragen einer Uhr oberste Priorität. Uhren unter 500 US-Dollar bieten werkzeuglose/im laufenden Betrieb verstellbare Modelle. Mir ist klar, dass es sich um einen Vollkeramikverschluss handelt und das ein großer Aufwand wäre, aber wenn Formex ihn für unter 5.000 Dollar herstellen kann, hat ein Hersteller wie Zenith (oder LVMH insgesamt) bei über 20.000 Dollar keine Ausrede. Schluss mit dem Verschluss; kommen wir zum guten Teil.
Während das blaue Keramikgehäuse das absolute Highlight der Uhr und der 160er-Kollektion ist, ist das Zifferblatt dieser Chronomaster Sport etwas ganz Besonderes. Die traditionellen dreifarbigen, überlappenden Hilfszifferblätter sind mit gestuften und azurierten Innenseiten und erhabenen Rändern versehen. Der Zifferblatthintergrund ist tiefblau und weist bei den meisten Lichtverhältnissen eine dezente, lapislazuliartige Marmorierung auf. Ein dezenter Sonnenschliff, den ich leider nicht einfangen konnte, verleiht dem Zifferblatt jedoch eine besondere Note. Die seidenmatte Oberfläche besticht durch ihre auffällige Tiefe, wobei der gedruckte Minutenring, der Schriftzug „Swiss Made“ und das Markenzeichen „Zenith El Primero 36000 vph“ leicht über der blauen Grundfarbe zu schweben scheinen. Obwohl es dezent ist und nicht jeder mit bloßem Auge erkennen kann, ist es ein Detail, das diese Chronomaster Sport zu etwas ganz Besonderem macht und sie zu einem meiner Lieblingszifferblätter der Marke der letzten Jahre macht. Das Zifferblatt ist mit applizierten rhodinierten Indexen und passenden Zeigern versehen, beide mit einem Hauch Super-LumiNova für gute Sichtbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen. Ein flaches Saphirglas bedeckt das Zifferblatt und ist unter bestimmten Bedingungen nahezu unsichtbar. Ein passendes blaues Kautschukarmband ist ebenfalls im Lieferumfang enthalten und unterstreicht den sportlichen Charakter seines Namens.
Was Jubiläen angeht, ist ein 160. sicherlich beeindruckend. Es mag zwar nicht die Pracht einer runderen Zahl wie 150 oder das Prestige eines 200. Jubiläums haben, aber das heißt nicht, dass es nicht würdig ist, gefeiert zu werden. In Anbetracht dessen und der Tatsache, dass Uhrenmarken irrelevante Jubiläen oft übertreiben, finde ich, dass diese 160. Kollektion die perfekte Balance gefunden hat. Sie feiert gleichzeitig ein bedeutendes Jubiläum und präsentiert die drei herausragenden El Primero Chronographen der Marke mit einem gut verarbeiteten und attraktiven modernen Material in einer auffälligen Farbe. Ich bezweifle, dass dies das letzte Mal sein wird, dass wir diese blaue Keramik sehen, und freue mich auf mehr, denn für mich ist es der perfekte Farbton. Die Zenith Blue Ceramic Pilot Big Date Flyback 160th Anniversary Edition (Referenz 49.4002.3652/51.I009) kostet 15.900 US-Dollar, die Defy Skyline Chronograph 160th Anniversary Edition (Referenz 49.9502.3600/51.I001) 23.800 US-Dollar und die Chronomaster Sport 160th Anniversary Edition (Referenz 49.3102.3600/51.M3100) 22.700 US-Dollar. Jedes Modell ist auf 160 Exemplare limitiert und einzeln oder als spezielles Jubiläums-Box-Set erhältlich, das auch die weitere Neuheit von Watches & Wonders 2025, die GFJ, enthalten kann. Die Preise für diese Sets liegen zum Redaktionsschluss noch nicht vor.